Karol Kompas študoval gitaru na Konzervatóriu v Žiline u Jána Labanta a na VŠMU v Bratislave u Jozefa Zsapku. V rokoch 2000-2001 absolvoval ročný študijný pobyt v Poľsku na Hudobnej Akadémii v Katowiciach, kde študoval gitaru u Aliny Gruszky a Wandy Palacz. Doktorandské štúdium absolvoval na Katedre hudby UKF v Nitre, kde v súčasnosti aj pedagogicky pôsobí. Neskôr sa venoval štúdiu jazzu. Je učiteľom gitary na Konzervatóriu v Topoľčanoch. Absolvoval množstvo majstrovských kurzov, okrem iných aj u A. Carlevaro, A. Pierri, Z. Dukić, P. Steidl, J. M. Gallardo Del Ray, M. Escarpa, P. Bellinati, a i.
V roku 1996 na Súťaži slovenských konzervatórií v hre na gitare získal II. miesto a cenu Hudobného fondu za najlepšiu interpretáciu diela slovenského autora. Na festivale Anglo-czechoslovak Trust v Londýne v kategórii klasická gitara v roku 2000 získal I. miesto a o dva roky neskôr III. miesto. V roku 2000 bol finalistom Medzinárodnej gitarovej súťaže Czesława Droźdiewicza v Krynici v Poľsku. V oblasti populárnej hudby bol s rôznymi hudobnými formáciami víťazom alebo finalistom 12 autorských súťaží.
Okrem Slovenska vystupoval na festivaloch v Anglicku, Rakúsku, Nemecku, Poľsku, Srbsku a Čechách. Vystúpil na festivaloch Wetterfest vo Viedni, New music marathon v Prahe, Festival Anglo-Czecho-Slovak Trust v Londýne, Festival Muzyka i wino v Zielonej Góre v Poľsku, Hudební současnost v Ostrave, Festival Pohoda, Melos Étos v Bratislave, Soozvuk v Bratislave, Večery novej hudby v Bratislave, New music at home v Šamoríne, Nedeľné matiné v Mirbachovom paláci v Bratislave, Gitarový festival Cithara aediculae v Nitre, Konfrontácie v Nitre, Galéria hudby v Nitre, Festival Uprising, Samba syndrom v Berlíne, Samba festival Coburg a mnohých ďalších.
Karol Kompas ako sólový i komorný hráč spolupracoval s orchestrami ako Veni Ensemble, Musica Aeterna, Komorný orchester ZOE a i. Je zakladateľom a umeleckým vedúcim PiaTango Project (zal. 2017), súboru zameraného na argentínske Tango Nuevo, najmä však na tvorbu Astora Piazzollu. Je spoluzakladateľom Mertz Guitar Duo (s Vladimírom Ondrejčákom, zal. 2009) a pravidelne vystupuje s ďalšími komornými zoskupeniami.
V posledných rokoch absolvoval niekoľko sérií sólových aj komorných koncertov s dramaturgiami ako „Príbehy argentínskeho tanga“ (2019), „Päť storočí gitary na Slovensku“ (2021), „Gitarová hudba Argentíny“ (2022), „Piesne o láske – Chansons d'amour“ (2023), „Slovenská hudba pre dve gitary“ (2024, 2025), „Duchovná hudba pre soprán a gitaru“ (2024), „Francúzska hudba pre soprán a gitaru“ (2025), „Bratislava – Buenos Aires“ (2025). V slovenskej alebo svetovej premiére uviedol diela niekoľkých slovenských autorov (P. Krška, J. Iršai, P. Machajdík, Ľ. Bernáth, J. Vajó, J. Hruška, J. Králik, A. Döme). Pravidelne uvádza na koncertoch aj svoje komorné a sólové kompozície. Pôsobí tiež v šansónovom duu Kráľová & Kompas, s ktorým v roku 2019 za početnej účasti hosťujúcich hudobníkov vydali album „Po horách jazerách“. Spolupracoval na množstve muzikálových a divadelných predstavení, s ktorými sa predstavil najmä v Divadle Andreja Bagara v Nitre, v Starom divadle Karola Spišáka v Nitre, po celom Slovensku, ale aj v Česku a Srbsku (Jesus Christ Superstar, Jozef a jeho zázračný farebný plášť, Adam Šangala, Zamilovaný Shakespeare, Ples upírov, Skok z výšky, Jazzové pašie, Cyrano z predmestia, Osem rozhnevaných žien).
Okrem klasickej hudby sa aktívne venuje argentínskemu tangu, šansónu, muzikálu, jazzu, rocku, improvizácii, aranžovaniu, písaniu textov piesní a publikačnej činnosti. Zaoberá sa tiež komponovaním prevažne komornej hudby a hudby pre sólovú klasickú gitaru. Je pravidelným porotcom na interpretačných súťažiach (klasická aj populárna hudba). V roku 2015 založil festival argentínskeho tanga Fatango v Nitre a je jeho dramaturgom.
Autor fotografií: Peter Kompas
